圖為被科學(xué)家“捕捉”到的反氫原子

新華網(wǎng)倫敦11月17日電 （記者 黃堃）英國《自然》雜志網(wǎng)站17日刊登研究報告說，歐洲核子研究中心（ＣＥＲＮ）的科學(xué)家成功制造出多個反氫原子，并利用磁場使其存在了“較長時間”。這是科學(xué)家首次成功“抓住”反物質(zhì)原子。

氫原子是只有一個質(zhì)子和一個電子的最簡單的原子。實際上，歐洲核子研究中心早在1995年就第一次制造出了反氫原子，但只能存在幾個微秒的時間，就與周圍環(huán)境中的正氫原子相碰并湮滅。此次的突破之處在于，制造出數(shù)個反氫原子后，借助特殊的磁場首次成功地使其存在了“較長時間”——約0．17秒。

這個時間聽起來似乎仍然很短，但對于科學(xué)家來說，這個時間長度已十分難得，可以對反氫原子進(jìn)行較為深入的觀測和分析。因此，這一成果被看作是物理學(xué)領(lǐng)域的一大突破，將大大推動有關(guān)反物質(zhì)的研究。

反物質(zhì)至今都是物理學(xué)領(lǐng)域的一大謎團(tuán)。我們周圍環(huán)境中的物質(zhì)是正物質(zhì)，它由原子組成，原子由帶正電的質(zhì)子和帶負(fù)電的電子以及中性的中子組成。與此相反，由帶負(fù)電的質(zhì)子和帶正電的電子組成的物質(zhì)就是反物質(zhì)。反物質(zhì)只要和正物質(zhì)相遇就會湮滅，因此雖然現(xiàn)行理論認(rèn)為宇宙從大爆炸中誕生時產(chǎn)生了等量的正物質(zhì)和反物質(zhì)，但我們很難在宇宙中找到反物質(zhì)。尋找和研究反物質(zhì)因此也成為物理學(xué)領(lǐng)域的熱點和難點。